Addenda
Suivant la publication de neuf numéros de Cultural Engineering, un magazine vidéo numérique trimestriel (www.culturalengineering.ca), et l’inauguration prochaine de l’exposition Addendas, le Cultural Engineering project [projet Ingénierie culturelle] tire à sa fin, quoique le réaménagement de la Cour des arts lui, se poursuive. C’est avec éloquence que les artistes ayant participé au projet ont témoigné de cet investissement historique en infrastructure, qui a non seulement transformé le centre-ville d’Ottawa, mais qui a valorisé le statut des organisations artistiques locales. Depuis février 2015, plus observateurs critiques que champions du projet, nos principaux collaborateurs Meredith Snider et Tim I. Smith ont contribué des vidéos à chaque numéro du magazine. Plusieurs artistes invités ont également participé au projet, élargissant par leurs contributions, la perspective présentée et proposant une variété de thèmes, allant de la planification urbaine à la justice sociale, et passant par les questions autochtones, les droits des personnes transgenres, les questions relatives au travail et la conservation des bâtiments patrimoniaux. Avec l’exposition Addendas, la première au nouvel espace projet Nœud de SAW Vidéo, les artistes du projet Ingénierie culturelle ont la chance de proposer pour la Cour des arts, une intervention qui soit physique et non numérique.
Chaque contribution des artistes incorporera des matériaux qu’ils ont d’abord récupérés pendant la phase de démolition du réaménagement de la Cour des arts, puis transformés. Comme lors des manifestations numériques du projet, l’exposition inclut également de nouvelles œuvres de Meredith Snider et de Tim I. Smith, ainsi que le travail de Mélanie Myers, artiste invitée. La nouvelle vidéo de Tim I. Smith est projetée sur un écran façonné à partir de bâches qui étaient omniprésentes sur le chantier de construction. Tout au long du projet, par l’entremise de son travail, Tim I. Smith a exploré la relation entre la photographie et l’architecture, ainsi révélant l’aspect transitoire du temps. À l’aide de quelques matériaux de choix, Tim I. Smith a créé une installation vidéo qui rappelle la chambre noire, et qui effectivement, place le corps du spectateur au centre de l’image. Pour sa part, Mélanie Myer examine ici les interventions au niveau de l’environnement en surlignant comment, en bien ou en mal, les structures et les systèmes mis en place modifient le comportement humain. Pour l’exposition Addendas, elle a créé des gradins à partir de vieux bancs récupérés de la cour extérieure de l’édifice. Ces gradins accueillent les visiteurs de l’exposition de façon à la fois escomptée et inattendue. Meredith Snider, artiste multidisciplinaire, a, quant à elle, récupéré sur le site des matériaux se rapportant à ce qui est habituellement caché ou enfoui dans le design architectural, comme des éléments du système de plomberie ou de la ventilation. Son œuvre, à côté de celle de Tim I. Smith et celle de Mélanie Myer constitue l’environnement sonore de l’exposition. Même si, d’emblée, l’œuvre ne semble être que discordante, elle vient renforcer un rôle essentiel de l’artiste, soit apporter, à l’acte de communication, un élément imprévu, et peut-être même indésirable.
Puisque le catalogue du projet Ingénierie culturelle fut produit il y a plus d’un an, Addendas est le titre parfait pour cette exposition. Vous trouverez d’ailleurs les détails en ajout, à la fin de la publication. En latin, addenda désigne « ce qui doit être ajouté », et dans une publication, on y retrouve habituellement des corrections et des ajouts. Ici, le terme est employé au pluriel et suggère toutes les instances où l’on a ajouté quelque chose à l’exposition, et même au réaménagement de la Cour des arts, dans le but de l’améliorer. Il pourrait même s’appliquer à SAW Vidéo puisque ce projet marque la première fois, en 35 ans, que l’on rajoute un espace au Centre. Le projet Ingénierie culturelle a démontré que les édifices municipaux et la croissance des organisations vouées aux arts constituent des projets continus et fluides par lesquels on peut redresser les omissions historiques.
Texte de Michael Davidge
MÉLANIE MYERS vit et travaille à Hull, Gatineau. Elle est titulaire d’une maîtrise en arts visuels du Nova Scotia College of Art and Design (2013) et d’un baccalauréat en arts et design de l’Université du Québec en Outaouais (2008). Dans son travail, elle réaménage l’espace et décrit des situations par ses installations et ses dessins. Sa démarche touche à divers champs d’intérêt : la sécurité, la réalité, l’erreur et la classe moyenne. Ses projets ont été soutenus par le CALQ et diffusés dans plusieurs galeries et centres du Canada, notamment à la Galerie UQO, à la Forest City Gallery et à l’Anna Leonowens Gallery. Elle a fait des résidences au Centre Bang et à la Maison Scott-Fairview (2017) et travaille comme chargée de projet à AXENÉO7.
Pour ses œuvres conçues à partir d’une variété de matériaux, Meredith Snider puise son inspiration d’expériences quotidiennes, d’objets communs et de la routine. Ce ne sont pas les rapports typiques qui existent entre le bonheur et la normalité, ces liens conditionnés par la culture, qui motivent Meredith Snider, mais plutôt les expériences qui peuvent sembler, de prime abord, indésirables : l’échec, la frustration, l’inconfort. Ses sculptures, ses vidéos et ses photographies sont conditionnées par la maîtrise et le manque de contrôle, par l’improvisation et par la chance. Elle est détentrice d’une maîtrise en arts visuels de l’Université d’Ottawa, obtenue en 2013. Ses vidéos ont été présentées lors de divers festivals de films internationaux et elle expose régulièrement ses œuvres en Ontario et au Québec. Meredith Snider bénéficie à l’occasion de subventions de production provenant de divers organismes et institutions d’arts régionales. Entourée d’artistes, elle habite présentement le Vieux Hull, au Québec, tirant parti, au sein de sa communauté de diverses collaborations et de partage de compétences.
Timothy I. Smith is a photographic artist who is interested in the relationship between photography, video and how they are viewed in a digital form. He has been exhibiting his work since 2006 and was a UK representative at the Biennial of Young Artists in Skopje, Macedonia, 2009. He studied Fine Art at the University of Brighton, UK and Photography at Nottingham Trent University, UK.
Artiste, écrivain et commissaire, Michael Davidge habite à Ottawa. Il est détenteur d’une maîtrise en English Literature de l’Université Concordia à Montréal et d’une maîtrise en arts visuels de l’Université Western à London, en Ontario. Il s’implique, depuis plusieurs années, au sein des centres d’art autogérés, incluant Artexte à Montréal, le Forest City Gallery à London et le Modern Fuel Artist-Run Centre, à Kingston, en Ontario. Il a publié des textes portant sur l’art et la culture dans plusieurs ouvrages, incluant BlackFlash, Border Crossings, C Magazine et Matrix.